Bij verbouwingen gaat het in een enkel geval om een verbetering van het bestaande ontwerp, vaak om een aanpassing aan de eisen van de tijd en meestal om een uitbreiding van een gebouw passend in aansluiting op het bestaande ontwerp.
In alle gevallen gaat het er om te begrijpen hoe en waarom in het bestaande ontwerp eerdere beslissingen zijn genomen en de vakkundigheid daarop te kunnen doorwerken. Hierdoor ontstaat een nieuwe eenheid, soms in contrast, maar meestal als een logische vervolg op wat eerder is gerealiseerd.
